עליית מחירים כללית שמוחקת את ערך הכסף.
אינפלציה היא תהליך של עלייה מתמשכת וכללית ברמת המחירים של מוצרים ושירותים במשק. כשהאינפלציה עולה, כוח הקנייה של הכסף שלך יורד – כלומר, באותו שטר של 100 ש"ח תוכל לקנות היום פחות ממה שיכולת לקנות בשנה שעברה. גורמים נפוצים לאינפלציה הם ביקוש גבוה מדי, עלייה בעלויות הייצור (כמו דלק) או הדפסת כסף מרובה על ידי הבנק המרכזי.
בנקים מרכזיים מנסים לשמור על אינפלציה יציבה ונמוכה (לרוב סביב 2%). אינפלציה גבוהה מדי פוגעת בחוסכים ובשכבות החלשות, שכן ערך החסכונות שלהם נשחק. כדי להילחם באינפלציה, הבנק המרכזי בדרך כלל יעלה את הריבית – פעולה שמייקרת את ההלוואות, מקטינה את הצריכה ובכך מורידה את הלחץ על המחירים.
אם סל קניות שעלה 1,000 ש"ח בשנה שעברה עולה היום 1,050 ש"ח, האינפלציה היא 5%.