חיסכון הוא הפרשת כסף למקום בטוח ונזיל בריבית נמוכה; השקעה היא הקצאת כסף לנכסים בעלי סיכון ופוטנציאל תשואה גבוהים יותר.
חיסכון מתאים בעיקר לכסף שצפוי להידרש בטווח קצר (כמו קרן חירום), ולכן הוא מתועדף מעל תשואה גבוהה - חשוב שהכסף יהיה זמין ובטוח. השקעה מתאימה לכסף שלא יידרש בטווח הקרוב, ומאפשרת לקחת סיכון מחושב בתמורה לפוטנציאל תשואה גבוה יותר לאורך זמן. טעות נפוצה היא להשאיר כסף לטווח ארוך רק בחיסכון, מה שגורם לו לאבד כוח קנייה מול האינפלציה.
משפחה שומרת שלוש משכורות בפיקדון בנק נזיל לחירום (חיסכון), ובמקביל מפקידה כל חודש סכום נוסף לתיק מניות לטווח ארוך (השקעה) - שני מנגנונים שונים למטרות שונות.