אחד המדדים הוותיקים והמוכרים ביותר בעולם, העוקב אחר 30 חברות תעשייתיות ומסחריות גדולות בארה"ב.
בניגוד לרוב המדדים המודרניים שמשוקללים לפי שווי שוק, הדאו ג'ונס משוקלל לפי מחיר המניה עצמו - חברה עם מחיר מניה גבוה משפיעה על המדד יותר מחברה עם שווי שוק גדול יותר אך מחיר מניה נמוך, מה שנחשב לחיסרון מתודולוגי מבחינת כלכלנים מודרניים. למרות זאת, בזכות ההיסטוריה הארוכה שלו (מ-1896) הוא נשאר סמל תרבותי ותקשורתי למצב הכלכלה האמריקאית, גם אם ה-S&P 500 נחשב מדד מקצועי מדויק יותר.
כותרות חדשות מדווחות ש"הדאו צנח ב-800 נקודות" - אבל בגלל שיטת השקלול הישנה שלו, אנליסטים מקצועיים בודקים לרוב גם את השינוי באחוזים ובמדד ה-S&P 500 להערכה מדויקת יותר של מצב השוק.