אינדיקטור המודד את עוצמת המגמה הנוכחית, ללא קשר לכיוונה - עולה או יורדת.
בניגוד לרוב האינדיקטורים הטכניים העוסקים בכיוון המחיר, ה-ADX עוסק אך ורק בשאלה אחת: האם קיימת מגמה חזקה בשוק, או שהמחיר נע ללא כיוון ברור ('שוק סוחר בטווח'). האינדיקטור נע בסולם 0-100, כאשר ערכים מתחת ל-20 מעידים על מגמה חלשה או היעדר מגמה, ערכים מעל 25 מעידים על מגמה מתחזקת, ומעל 40-50 - מגמה חזקה מאוד.
ה-ADX נגזר משני אינדיקטורים נוספים - DI+ (המודד לחץ קנייה) ו-DI- (המודד לחץ מכירה) - שאותם ניתן להציג יחד עם ה-ADX על אותו גרף. סוחרים משתמשים ב-ADX כדי להחליט אילו אסטרטגיות מתאימות לרגע הנוכחי: אסטרטגיות עוקבות-מגמה עובדות טוב כשה-ADX גבוה, בעוד אסטרטגיות טווח (קנייה בתמיכה, מכירה בהתנגדות) מתאימות יותר כשהוא נמוך.
ה-ADX עולה מ-15 ל-35 תוך שלושה שבועות - סימן שמגמת העלייה במניה מתחזקת ומצדיקה החזקה ארוכה יותר.