פלטפורמת מסחר בקריפטו המנוהלת על ידי חברה מרכזית, המחזיקה בפועל את כספי המשתמשים בחשבונות אצלה.
בורסה מרכזית פועלת בדומה לברוקר מסורתי בשוק ההון: המשתמש מפקיד כספים (פיאט או קריפטו) בחשבון שהחברה מנהלת, והחברה מבצעת עבורו את העסקאות ומתעדת את היתרות במערכת פנימית משלה. בורסות אלו מציעות בדרך כלל חוויית משתמש נוחה יותר, נזילות גבוהה, ואפשרות להמיר ישירות בין מטבע רגיל (שקל, דולר) לקריפטו - יתרון משמעותי על פני DEX-ים הדורשים כבר החזקת קריפטו מראש.
החיסרון המרכזי הוא סיכון ה'צד השלישי': המשתמש אינו שולט במפתחות הפרטיים של הכספים המוחזקים בבורסה, ולכן תלוי לחלוטין באמינות, באבטחה ובכושר הפירעון של החברה. קריסות בורסות מרכזיות גדולות בעבר, שבהן משתמשים איבדו גישה לחסכונותיהם, הובילו לכלל הזהב בקהילת הקריפטו: להעביר החזקות ארוכות טווח לארנק אישי ולא להשאיר סכומים גדולים בבורסה.
משקיע קונה ביטקוין בכרטיס אשראי דרך בורסה מרכזית מוכרת, ולאחר מכן מעביר את המטבעות לארנק קר לשמירה עצמאית.