נכס שערכו נובע מזכות חוזית או תביעה כלכלית (כמו מניה, אג"ח או מזומן), בניגוד לנכס פיזי כמו נדל"ן או זהב.
נכסים פיננסיים הם הבסיס של רוב תיקי ההשקעות - הם כוללים מניות, אג"ח, קרנות, מזומן ופיקדונות, וכל אחד מהם מייצג בעצם זכות משפטית לתשלום עתידי או לבעלות בחברה, ולא חפץ מוחשי. בניגוד לנכסים ריאליים (כמו נדל"ן, סחורות או זהב) שערכם נובע מהשימוש או הנדירות הפיזית שלהם, ערך הנכס הפיננסי תלוי באמון ובביצועים של הגורם שמאחוריו.
תיק השקעות המורכב ממניות, אג"ח וקרנות סל כולל אך ורק נכסים פיננסיים - אם המשקיע היה קונה גם דירה להשקעה, זה היה נכס ריאלי ולא פיננסי.